13 июля команда студентов американской школы инжиниринга им. А. Джеймса Кларка (университет Мэриленда, США) сумела установить новый неофициальный рекорд продолжительности полета на вертолете, приводимом в движение лишь при помощи мускульной силой человека. «Гамера», а именно так называется аппарат, ведомая, как и прежде, студентом биологического факультета Джуди Векслер, продержалась в воздухе 12,4 секунды. Предыдущее достижение, зафиксированное NASA в мае этого года, было несколько скромнее – всего 4,2 сек.

Со времени первого успешного полета «Гамеры» прошло не так уж много времени, но разработчики машины потратили его не впустую. Была усовершенствована кабина, трансмиссия и добавлены LED фонари на стойки шасси, автоматически включающиеся после взлета. Декан школы Дэррилл Пайнс отметил: «Наши студенты демонстрируют сплав технических знаний и стремления к успеху, способный привести нацию и весь мир к технологическому прогрессу. Во время подготовки к тесту ребята столкнулись со сложными конструктивными проблемами, но работая всю ночь, буквально за день до полета, сумели с ними справиться. Их сила духа наполняет меня гордостью».

Следующий полет Gamera состоится осенью, по результатам которого команда разработчиков намерена вплотную подобраться к Sikorsky Prize, установленного Американским Вертолетным Обществом и ожидающего победителя с 1980 года. Для получения приза требуется выполнить полет продолжительностью не менее 1 минуты. При этом, необходимо достичь высоты 3 метра и не вылететь за периметр зоны площадью 10 кв. метров. Тот, кому это окажется по силам, получит чек на $250,000. Но пока это не удавалось никому…

К слову, название велосипед-вертолет получил в честь гигантской летающей черепахи, придуманной японскими кинематографистами в середине 60-х и являющейся вторым по популярности в Японии монстром после Годзиллы. А так же благодаря тому, что талисманом Университета Мэриленда является Бугорчатая пресноводная черепаха, обитающая в прибрежных соленых болотах восточного побережья США, от Массачусетса до Техаса.                

Подготовил Шошин Владимир

по материалам www.eng.umd.edu