24 марта
Автор: Volodia

Братья Райт не были первыми

В недавней публикации журнал Jane`s All the World`s Aircraft назвал пионером авиации Густава Уитхеда, который 14 августа 1901 года совершил удачный полет на аэроплане с мотором в районе Бриджпорта (штат Конненктикут, США). Jane`s, считающийся авторитетным изданием в авиационном мире и всегда отстаивавший первенство Райт, представил новые доказательства, ставящие под сомнение их право быть первыми. 

Gustave-Whitehead   

«За два года четыре месяца и три дня до успешных полетов братьев Райт похожий на птичку моноплан взмыл к небу, пронеся своего изобретателя и строителя Густава Уитхеда приблизительно половину мили», – когда-то написал его потомок Меган Адам. Редактор журнала Пол Джексон описывает события того лета несколько по-другому. Было даже два полета в один день. Первый раз Уитхед поднял в воздух свой самолет, названный им «Кондор», прямо с улицы Бриджпорта и приземлился в 15 милях от города в районе Фэрфилда. Полет состоялся в присутствии приглашенных гостей. Второй полет был не таким долгим. «Кондор» пролетел всего 1,5 мили на высоте примерно 50 футов, продемонстрировав собравшимся несколько разворотов в обоих направлениях. По мнению Джексона, такие параметры значительно превосходят показатели первого полета братьев Райт.   

Свидетельства полетов были собраны исследователем истории авиации Джоном Брауном, который даже создал сайт. посвященный Уитхеду (www.gustave-whitehead.com), изобилующий и другими доказательствами.

Есть несколько фотографий, неопровержимо доказывающих факт подготовки Уайтхеда к первому полету. Более того, Condor был его… 21-м самолетом. Оказывается, он строил планеры с крылом Лилиенталя и ранее. Существуют свидетельства очевидцев, вырезки из десятков газет и достаточное количество других косвенных свидетельств того, что его разработки использовались в последующем другими строителями самолетов, включая легендарного Гленна Кертиса. Кроме того, Уайтхед сделал еще один успешный полете на самолете собственной конструкции с трехосной системой управления в 1902 году, более чем за год до первого полета Райта.

Недавно стали известны факты и о другом первом полете. К тому времени, когда братья Райт проводили свои испытания, полеты уже стали хобби для новозеландского фермера Ричарда Пирса. Работая самостоятельно в своем сарае, он спроектировал и построил свой аэроплан с мотором. Историки предполагают, что Пирс совершил свой первый полет в марте 1902 года.  

 

по материалам www.flyingmag.com